青銅的銘文

青銅的銘文對後世的影響巨大，首先是青銅的銘文內容豐富，是第一手曆史記錄，可據此研究商周曆史，其次作為文字，上承甲骨文，下接秦朝小篆，如春秋中期秦公簋銘文即為石鼓、秦篆雛形，故是漢字演變的重要環節。另外，金文的用筆和布局都大有講究，具有一種審美的自覺，而之前的甲骨文，刻寫者很難說有自覺的美學追求，其美學色彩相當淡薄，金文的出現，標志著中國書法藝術覺醒的開端。

中國青銅的銘文內容的豐富，超出了很多人的想象。據考古資料統計，現已發現和著錄的金文總數已達數萬字。世界各地的上古青銅器，除印度河流域發現有少量刻有銘文外，絕大部分都沒有鑄刻，這也是中國青銅器與世界上其他國家的青銅器一個明顯的區別。

銘文一般記載有作器者的姓名和緣由，內容包括征伐記功，冊命祭祀，賞賜訓誥，宴饗田獵，土地轉讓，盟誓契約，婚姻爭訟，奴隸買賣，宮室廟宇，典章制度等各個方面。

由於青銅時代尚未發明紙張，而當時記載在竹簡木牘、絲帛上的文字資料大都早已腐爛無存，那個時代遺留下來的文獻也極少，只有《尚書》《詩經》和《春秋三傳》等。

即便是這些極少的文獻，也經過了曆代傳抄，已不是原來的面貌，與真實的曆史必有出入。而青銅器銘文，一般是曆史事件的當事人作器留傳下來，沒有經過後世的修改，保留了當時的真實面貌。這些銘文文字精練，有的還語句工整，前後對韻，如同鑄刻在青銅上的史詩，時時引發今人的思古之悠情。

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