稀土的發現和早期曆史

稀土一詞是曆史遺留下來的名稱。稀土元素是從18世紀末葉開始陸續發現,當時人們常把不溶於水的固體氧化物稱為土。稀土一般是以氧化物狀態分離出來的,又很稀少,因而得名為稀土。通常把鑭、鈰、鐠、釹、鉕、釤、銪稱為輕稀土或鈰組稀土;把釓、鋱、鏑、鈥、鉺、銩、鐿、鑥釔稱為重稀土或釔組稀土。也有的根據稀土元素物理化學性質的相似性和差異性,除鈧之外(有的將鈧劃歸稀散元素),劃分成三組,即輕稀土組為鑭、鈰、鐠、釹、鉕;中稀土組為釤、銪、釓、鋱、鏑;重稀土組為鈥、鉺、銩、鐿、鑥、釔。

這些稀土元素的發現,從1794年芬蘭人加多林(J.Gadolin)分離出釔到1947年美國人馬林斯基(J.A.Marinsky)等制得鉕,曆時150多年。其中大部分稀土元素是歐洲的一些礦物學家、化學家、冶金學家等發現制取的。鉕是美國人馬林斯基、格蘭德寧(L.E.Glendenin)和科列爾(C.D.Coryell)用離子交換分離,在鈾裂變產物的稀土元素中獲得的。過去認為自然界中不存在鉕,直到1965年,芬蘭一家磷酸鹽工廠在處理磷灰石時發現了痕量的鉕。

符號 名稱  詞源   選擇用法  
57 La 借用希臘語中"隱藏"一詞把這種元素取名為"鑭"。  
58 Ce 以紀念1801年發現的小行星--穀神星。  
59 Pr "鐠釹"希臘語為"雙生子"之意。  
60 Nd "鐠釹"希臘語為"雙生子"之意。 釹磁鐵
61 Pm 用希臘神話中的神名普羅米修斯(Prometheus)命名為鉕(Promethium)。  
62 Sm 從鈮釔礦得到的"鐠釹"中發現了新的稀土元素,並根據這種礦石的名稱命名為釤。  
63 Eu 這大概是根據歐洲(Europe)一詞命名的。  
64 Gd 為了紀念釔元素的發現者 研究稀土的先驅荷蘭化學家加多林(Gado Linium),將這個新元素命名為釓。  
65 Tb 1843年瑞典的莫桑德(Karl G.Mosander)通過對釔土的研究,發現鋱元素(Terbium)。  
66 Dy 根據從鈥中"難以得到"的意思取名為鏑(dysprosium)。  
67 Ho 瑞典人克利夫發現了鈥元素並以瑞典首都斯德哥爾摩地名命名為鈥(holmium)。  
68 Er 1843年,瑞典的莫桑德發現了鉺元素(Erbium)。  
69 Tm 以斯堪迪那維亞(Scandinavia)的舊名Thule命名為銩(Thulium)。  
70 Yb 這個元素由伊特必(Ytterby)命名為鐿(Ytterbium)。  
71 Lu 尤貝恩根據巴黎的舊名lutece將其命名為Lu(Lutetium)。