青铜的铭文

青铜的铭文对后世的影响巨大，首先是青铜的铭文内容丰富，是第一手历史记录，可据此研究商周历史，其次作为文字，上承甲骨文，下接秦朝小篆，如春秋中期秦公簋铭文即为石鼓、秦篆雏形，故是汉字演变的重要环节。另外，金文的用笔和布局都大有讲究，具有一种审美的自觉，而之前的甲骨文，刻写者很难说有自觉的美学追求，其美学色彩相当淡薄，金文的出现，标志着中国书法艺术觉醒的开端。

中国青铜的铭文内容的丰富，超出了很多人的想象。据考古资料统计，现已发现和著录的金文总数已达数万字。世界各地的上古青铜器，除印度河流域发现有少量刻有铭文外，绝大部分都没有铸刻，这也是中国青铜器与世界上其他国家的青铜器一个明显的区别。

铭文一般记载有作器者的姓名和缘由，内容包括征伐记功，册命祭祀，赏赐训诰，宴飨田猎，土地转让，盟誓契约，婚姻争讼，奴隶买卖，宫室庙宇，典章制度等各个方面。

由于青铜时代尚未发明纸张，而当时记载在竹简木牍、丝帛上的文字资料大都早已腐烂无存，那个时代遗留下来的文献也极少，只有《尚书》《诗经》和《春秋三传》等。

即便是这些极少的文献，也经过了历代传抄，已不是原来的面貌，与真实的历史必有出入。而青铜器铭文，一般是历史事件的当事人作器留传下来，没有经过后世的修改，保留了当时的真实面貌。这些铭文文字精练，有的还语句工整，前后对韵，如同铸刻在青铜上的史诗，时时引发今人的思古之悠情。