硅的由来和发现史

硅的由来：来自拉丁文的silex,silicis，意思为燧石（火石）。 民国初期，学者原将此元素译为"硅"而令其读为"xi（圭旁确可读xi音）"（又，"硅"字本为"砉"字之异体，读huo）。然而在当时的时空下，由于拼音方案尚未推广普及，一般大众多误读为gui。由于化学元素译词除中国原有命名者，多用音译，化学学会注意到此问题，于是又创 "矽"字避免误读。台湾沿用"矽"字至今。 中国大陆在1953年2月，中国科学院召开了一次全国性的化学物质命名扩大座谈会，有学者以"矽"与另外的化学元素"锡"和"硒"同音易混淆为由，通过并公布改回原名字"硅"并读"gui"，但并未意识到其实"硅"字本亦应读xi音。有趣的是，矽肺与矽钢片等词汇至今仍用矽字。在香港，两用法皆有，但"矽"较通用。

发现过程：1787年，拉瓦锡首次发现硅存在于岩石中。然而在1800年，戴维将其错认为一化合物。1811年，盖-吕萨克和Thénard可能已经通过将单质钾和四氟化硅混合加热的方法制备了不纯的无定形硅。1823年，硅首次作为一种元素被贝采利乌斯发现，并于一年后提炼出了无定形硅，其方法与盖-吕萨克使用的方法大致相同。他随后还用反复清洗的方法将单质硅提纯。

14号元素硅在宇宙中的含量排名第七，在地球中的含量排第二，仅次于氧之后，但是事实上，尽管有如此丰富的含量，硅的发现却远远晚于氧，氢，氮，钠等大家耳熟能详的元素，它甚至比某些即使学化学的人也不太认识的稀土元素的发现还要晚。原因应该是硅单质很难制备和提纯的结果。直到19世纪20年代，贝采里乌斯用钾蒸汽还原四氟化硅，并通过繁琐的提纯，得到了纯度较高的单质硅。硅的元素符号是Si，全称是"silicon"出自拉丁文，意思是极坚硬的石头的意思，中文名字的右半边"圭"古代是玉器的意思，比较忠实地保持了英文中的原意。

事实上，很多元素符号的英文名字是非常有趣和讲究的，几乎每个元素符号都有自己的小故事（比如说元素钒V—它的全称在拉丁文是"凡娜迪丝"希腊神话中的女神；氦He—拉丁文意是"太阳"；锗Ge－是发现者为了纪念他的祖国Germany；铬Cr－意思是多彩的意思，这是因为铬的化合物颜色极其丰富鲜艳……扯远了），但是很多元素一旦翻译成中文后其原意几乎消失，而硅是少数几个中文翻译仍维持原意的元素。前人之所以把这个元素叫做"silicon"是有根据的。硅单质是已知硬度最大的物质之一，仅次于金刚石，而且很多含硅的化合物如SiC等也是极坚硬的。

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