中国调整稀土贸易角色

未来几年中国国内对稀土的消费量料以至少每年10%的水平增长，而随着政府限制产量，未来可能需要通过降低出口或增加进口来满足这一成长水平。

将低端矿石输往海外，意味着中国承担所有的环境成本，而没有获得高科技制造带来的任何回报。中国努力清理整顿采矿业和限制海外销售，也是将资源回报最大化策略的组成部分。

中国在焦煤方面的经验可以提供一个先例。作为焦煤这种炼钢材料的最大生产国，中国亦是焦煤的出口大国，每年要把数以百万吨计的焦煤出口到欧洲和日本。但中国自己也想消费更多的焦煤，于是便实施出口限制，度过诸多贸易争端，并在2008年成为焦煤的净进口国。